Para estudiar un ecosistema se debe de conocer algunos conceptos relacionados...
Un
bioma es un conjunto de ecosistemas. Los grandes biomas del mundo son: praderas y sabanas, desiertos, tundras, taigas, bosques templados caducifolios, bosques secos tropicales (también caducifolios), bosques lluviosos tropicales, páramos y punas, biomas de altas montaña, biomas polares, biomas insulares (altamente endémicos y oligoespecíficos) y los biomas marinos
La
biosfera, también denominada Ecosfera, está constituida por todos los organismos vivos del planeta y sus interacciones con el medio físico global, como una unidad, para mantener un sistema estable. Es decir, está formada por océanos, lagos y ríos, la tierra firme y la parte inferior de la atmósfera que, entre todos, hacen posible el mantenimiento de la vida en el planeta.
EcosistemaEl ecosistema funciona como un sistema abierto (definido dentro del espacio y el tiempo) donde existe una integración y autorregulación entre los elementos no vivientes del ecosistema (factores físicos, químicos y fisicoquímicos) con los factores biológicos multi específicos, es decir, con una gran diversidad de organismos vivos.
Los factores físicos: la luz solar, la temperatura, las condiciones atmosféricas, el nivel
Los factores biológicos:
Productores (vegetales verdes. Bacterias, cianobacterias, clorofilas, etc.)
Consumidores (primarios, secundarios, terciarios y los reproductores o desintegradotes)
En este tipo de sistema abierto fluye la energía proveniente, en primera instancia, de la luz solar y circulan los materiales.
HomeostasisLa homeostasis se define como la capacidad que tiene el propio ecosistema, mediante mecanismos de retroalimentación negativa, de mantener su estabilidad.
Los ecosistemas tienen un equilibrio dinámico; las fluctuaciones naturales se deben a las variaciones climáticas, migraciones, sequías inundaciones, incendios, etc.
Sucesión ecológicaLa sucesión ecológica consiste en cambios que se extienden sobre decenios, siglos o milenios, y que se superponen a fluctuaciones y ritmos más breves. La sucesión es un fenómeno de ocupación progresiva del espacio, de acción y reacción incesantes.
La sucesión puede subdividirse en etapas o fases, cada una sustituyendo a la anterior en un proceso lento y gradual.
Fase 1: Medio físico-químico: Escaso suelo, mucha roca desnuda.
Seres vivos: Instalación de plantas herbáceas, musgos, líquenes crustáceos, gramíneas y leguminosas anuales.
Fase 2: Medio físico-químico: Se va enriqueciendo el suelo. Existe cada vez más capa de materia orgánica.
Seres vivos: Entre el pasto aparecen los primeros matorrales de pequeño porte y baja talla.
Fase 3: Medio físico-químico: El suelo tiene una potente capa de humus.
Seres vivos: con el paso de los años, la diversidad va en aumento. Se instalan ya matorrales de gran porte y se inicia una colonización de especies arbóreas.
Fase 4: Medio físico-químico: La riqueza de materia orgánica es máxima.
Seres vivos: también es máxima la diversidad. Se instalan árboles de hoja caduca de distintas especies, dependiendo del suelo. En los claros del bosque existe una gran riqueza florística y abundante fauna. Es la comunidad Clímax.
La regresión consiste en la destrucción irregular o al azar de algunos elementos de la estructura de un ecosistema. Si la destrucción es local, existen en la periferia del área todos los elementos necesarios para que, al punto que deja de actuar el agente perturbador, la sucesión se reanude con gran rapidez. En esto consiste la sucesión secundaria, que se puede comparar al proceso de restauración o cicatrización de una herida en un organismo.
Estratificación o distribución de los ecosistemasTodos los ecosistemas presentan cierto grado de estratificación o disposición en estratos o capas.
La estratificación se refiere a las separaciones entre los organismos y pueden presentarse tanto en el espacio como en el tiempo. En el espacio un ecosistema se puede estratificar ya sea en forma vertical, que es el caso más común, en capas propiamente dichas o en forma horizontal, en círculos concéntricos. Con respecto al tiempo, la estratificación puede deberse a las variaciones causadas por los patrones o ritmos diarios, lunares, estaciónales, etc.
De tal manera, la mayoría de plantas y animales presentan marcadas variaciones en cuanto a los ciclos del día y la noche, que se denominan fotoperiodicidad: respuesta de un organismo a las condiciones de luz y oscuridad.
Estratificación verticalCuando el ecosistema se estratifica se presentan capas o estratos; por lo menos existen dos: el superior, por donde penetra la luz, y el estrato inferior, donde se acumula la materia orgánica.
Cada uno de los estratos de un ecosistema posee su propio tipo de alimentos, abrigo, temperatura, luz y condiciones de humedad. Por lo que cada uno de ellos resulta optimo para las diversas especies vegetales de las que a su vez dependen las diversas especies animales.
Los estratos verticales pueden subdividirse, por lo que, un bosque puede poseer varias capas, según la altura de la vegetación:
• El dosel del bosque lo forman los árboles más altos, que absorben y difunden más de la mitad de energía salar de este ecosistema.
• En la sección siguiente, denominada subpiso, pueden presentarse los individuos mas Jóvenes de las especies que forman el dosel y otras especies distintas, aquí los árboles disponen de cierta sombra.
• En la tercera sección se encuentran los arbustos, los cuales reciben solo el 10% de la luz solar filtrada a través del dosel y el subpiso.
• La cuarta sección la ocupan las hierbas, helechos y musgo; estos requieren muy poca luz, ya que en un bosque denso sólo 1% de la luz solar llega hasta el suelo.
Estratificación horizontalEste tipo de estratificación estudia la diversidad de la comunidad biológica desde el límite exterior del ecosistema hacia el centro.
La estratificación horizontal generalmente no empieza y termina en forma abrupta, se suele presentar típicamente en los alrededores de zonas con drenaje deficiente que permite la formación de charcos, estanques o ciénagas, donde las comunidades terrestres se mezclan con las acuáticas. Cuando en una zona se da con claridad una zona de transición, por ejemplo, una playa, suelen presentarse fenómenos sucesionales que conducen al establecimiento de comunidades muy ricas denominadas ecofonos.
